打呼嚕很可能是一種??！根據(jù)美國睡眠呼吸暫停綜合征協(xié)會（The American Sleep Apnea Association）的研究發(fā)現(xiàn)，世界上大約有5%的人患有不同形式的睡眠呼吸暫停綜合征，全美境內(nèi)約有2200萬人。睡眠呼吸暫停綜合征是是指夜間睡眠7h內(nèi)，口或鼻腔氣流持續(xù)停止10s以上，并超過30次者，它的典型表現(xiàn)就是打呼嚕、伴有呼吸暫停和白天嗜睡。
睡眠呼吸暫停常發(fā)生在患者睡眠中，喉嚨氣道發(fā)生阻塞，最壞情況下會直接導(dǎo)致病人停止呼吸，是一種有潛在致死性的睡眠呼吸疾病。情況嚴(yán)重的人，每晚都會發(fā)生幾次這樣的情況。這個(gè)情況容易使他們患上高血壓、中風(fēng)、心率不正、心臟病和糖尿病等?，F(xiàn)有的解決方案既昂貴也不舒服。
最近，CSIRO（澳洲聯(lián)邦科學(xué)與工業(yè)研究組織）研究員聯(lián)合澳大利亞牙科公司Oventus開發(fā)出一種可創(chuàng)作出牙墊的3D打印機(jī)，這款牙墊可為每一個(gè)病人進(jìn)行客制化，有潛力成為一個(gè)更為實(shí)用的解決方案。 這個(gè)團(tuán)隊(duì)采用3D掃描儀繪制病人的口腔地圖，然后打印相應(yīng)的牙墊。牙墊的材料是醫(yī)用鈦和醫(yī)用塑料。這款牙墊可以把氣流分向兩個(gè)獨(dú)立的通道。使用時(shí)從病人口中凸出的“鴨嘴型”鈦槽可以像口哨一樣從嘴里延伸，并分成開成兩邊獨(dú)立的通風(fēng)道確保氣流順暢地到達(dá)喉嚨深處，避免舌頭或口腔內(nèi)部放松的肌肉阻塞氣流。
“Oventus公司到CSIRO提出這個(gè)想法的時(shí)候，我們真的非常激動。3D打印技術(shù)的可能性真的是無限的，事實(shí)上我們現(xiàn)在就可以為病人設(shè)計(jì)并打印完全客制化的牙墊，這就是革新。這對于睡眠呼吸暫停綜合征患者來說是非常激動人心的前景，這種特殊設(shè)計(jì)的產(chǎn)品可以為他們提供顯著的效益，而這些都是傳統(tǒng)的制造技術(shù)無法快速完成的?！?，CSIRO 的3D打印專家John Barnes說道。
Oventus的CEO Neil Anderson稱現(xiàn)有治療睡眠呼吸暫停綜合征的方法包括往鼻孔吹氣的持續(xù)氣道正壓通氣機(jī)(CPAP)、將下巴往前推以開通氣流的牙套，以及最近的刺激舌頭放松神經(jīng)的刺激療法。這款特殊設(shè)計(jì)的產(chǎn)品是通向新的3D治療的關(guān)鍵，它還可以根據(jù)每一個(gè)病人定制?！笆褂?D掃描，這款新設(shè)備可以根據(jù)不同人的口腔定制。它只是用于上部的牙齒，使得效果更緊湊、更舒服。”Neil Anderson解釋。
CSIRO的專家們預(yù)計(jì)這款設(shè)備將在2015年為病人提供服務(wù)。 在病人找牙醫(yī)的時(shí)候，口腔的印記或者CT掃描通常都需要獲取，而這些資料結(jié)合Oventus的設(shè)備文件后，就可以用來打印牙墊的3D模型了。
